Ver o no Ver: ‘La Chica Salvaje’ un melodrama que ha llegado a HBO Max

La Chica Salvaje (Where the Crawdads Sing) ya está disponible en HBO Max, fue un éxito de taquilla sólido como una roca durante la pandemia, recaudando $122 millones de dólares de taquilla a nivel mundial, lo que demuestra que las películas para adultos de presupuesto medio aún pueden tener vida más allá del streaming.

Ayuda que La Chica Salvaje esté basada en la novela superventas de Delia Owens (15 millones de copias vendidas y puedes adquirir la tuya aquí) ambientada en los pantanos de la Costa Este, donde un tipo indeseable aparece muerto y todos los dedos señalan a la mujer solitaria del lugar, interpretada por Daisy Edgar-Jones (quien está teniendo un buen año, considerando que ya la hemos visto en la comedia de terror Fresh y en la prestigiosa serie de televisión Under the Banner of Heaven junto a Andrew Garfield). Pero, ¿ofrecerá la película algo a las audiencias que aún no han sido cortejadas por los encantos del libro?

¿De qué trata La Chica Salvaje?

Estamos en Backley Cove, Carolina del Norte, en el año 1969. Es un lugar salvaje. Pantanoso. Húmedo. Remoto. Hermoso. Dos niños ven algo: un cuerpo. Un hombre. Muerto. En el barro. Al pie de una vieja torre de bomberos desvencijada. Cerca de donde vive la Chica del Pantano. Su nombre real es Kya Clark (Edgar-Jones). Escuchamos su voz a través de la narración: “Un pantano sabe todo sobre la muerte”. Vive aquí sola. La gente del pueblo se ríe de ella. Los policías investigan la muerte y sus comentarios transmiten todo tipo de cosas. Del muerto: “El mejor mariscal de campo que ha tenido este pueblo”. Visitan la casa de Kya, ven sus colecciones de plumas y dibujos de vida silvestre: “¿Es científica o bruja?” ¿Son policías o simplemente idiotas?

Arrastran a Kya. Apenas habla una palabra. Un hombre amable visita su celda. Un abogado, Tom Milton (David Strathairn). Él dice que la ayudará. De pronto tenemos un Flashback: Es 1953. Kya (Jojo Regina) tiene unos ocho o nueve años. Su Pá (Garret Dillahunt) es un hombre horrible que la golpea brutalmente a ella, a su madre y a su grupo de hermanos. Todos se van, y ella se queda con un borracho y miserable, hasta que él también se va. Sin embargo, es resistente. Se vale por sí misma. Encuentra un cuchillo, cosecha mejillones, los vende a los comerciantes locales, Jumpin’ (Sterling Macer Jr.) y Mabel (Michael Hyatt). Son cálidos y amables. Mabel sugiere que Kya asista a la escuela. Ella lo hace, pero es rechazada y ridiculizada. Nunca regresa. No tiene zapatos ni ropa limpia.

Ahora volvemos a Kya adulta en la celda de la cárcel. ¿Ella quiere negociar con la fiscalía? De ninguna maldita manera. Y luego regresa a 1962, cuando está en su adolescencia y conoce al chico más amable, Tate (Taylor John Smith). Les encanta observar la vida silvestre; intercambian las plumas que encuentran y frotan los labios en medio de un torbellino de hojas otoñales que caen. Él le enseña a leer y escribir y se enamoran y él es amable, muy amable, pero luego él también se va a la universidad, rompiendo su promesa.

Así fluye la historia, brincando entre líneas de tiempo para hacernos comprender el trasfondo de esta Chica Salvaje y lo que la ha llevado a su presente.

La Chica Salvaje ¿Ver o no Ver?

El título original de la película, sería literalmente “Dónde cantan los cangrejos de río” y es una metáfora del lugar de refugio de Kya, donde escapará de hombres crueles y violentos. ¿Dónde cantan los cangrejos de río es un lugar físico real en algún lugar profundo del pantano donde viven todos los queridos pájaros e insectos de Kya? ¿Un lugar dentro de su mente par sentirse segura? ¿Es donde supuestamente podría asesinar a uno de esos hombres crueles?

No hay mucha sustancia en este melodrama casi gótico más allá de vagos chirridos sobre las crueldades de la civilización estadounidense del siglo XX. La masculinidad tóxica es grande. De alguna manera, Kya también sabe cómo maquillarse a pesar de haber estado aislada de la sociedad durante una década y media. Debe haber aprendido eso fuera de la pantalla, entre todos esos saltos de tiempo narrativos. Tal vez de Mabel, que es como una madre para ella, o al menos está casi implícito, o la película quiere que esté implícito, pero no se esfuerza demasiado por insinuarlo, porque hay demasiada trama que digerir.

Hablando de trama, La Chica Salvaje es un monstruo de tres cabezas: novela policíaca, romance y drama judicial. La directora Olivia Newman se siente demasiado cómoda con los clichés. Sin embargo, veremos la película hasta el final, no porque estemos involucrados con los personajes y su bienestar, sino solo para ver qué sucede, para ver si la conclusión es tan poco convincente como cada escena anterior, en una espera desesperada de una sorpresa. Pero no. Los cangrejos están en la miseria aquí. No cantan, solo gritan de dolor. Probablemente sea una buena recomendación para tu tía, que llora con casi todas las peliculas y que te comparte cadenas en whatsapp.

Avance de La Chica Salvaje