Ver o no ver: Los Crímenes de la Academia en Netflix

Christian Bale y el director Scott Cooper se unen por tercera vez en ‘Los Crímenes de la Academia’ (The Pale Blue Eye), una historia de detectives del siglo XIX que es tan lúgubre y sombría como sus películas anteriores, el drama criminal obrero ‘La Ley del más Fuerte‘ (Out of the Furnace) y el crudo Western Hostiles.

‘Los Crímenes de la Academia’ es una adaptación de la novela de ficción histórica de Louis Bayard (que puedes comprar aquí), protagonizada por Bale como un detective que investiga la muerte de un cadete y su aprendiz/asistente no es otro que un joven Edgar Allan Poe, interpretado por Harry Melling, lo que por supuesto nos tiene preguntándonos si es bueno, o si solo citaremos al cuervo en este caso.

¿De qué trata Los Crímenes de la Academia?

Es un invierno gris en el noreste. El más gris, quizás. Hay un hombre ahorcado. Otro hombre, Augustus Landor (Bale), parece un tipo miserable y solitario. Viudo. Su hija, se ha ido. Su negocio es la muerte: investigarla. Husmeando en busca de pistas. Atrapando a los culpables. Él tiene una buena reputación por ello.

Lo llaman a la academia militar en West Point. ¿Ese ahorcado? Un estudiante, un futuro soldado. No fue un suicidio. No, sus pies tocaban el suelo. Tenía las uñas rotas de tanto arañar la soga. Una contusión en la parte posterior de su cabeza. Y está el asunto de su corazón. Estaba cortado, con cierta precisión. Eso no es… habitual. ¿El corazón contará la historia? Ya veremos, después de todo, nos encontramos en 1830.

Landor tiene como superiores a un par de amargados, el Capitán Hitchcock (Simon McBurney) y el superintendente Thayer (Timothy Spall). Estos hombres existen para sumergir sus rostros en tarros viejos, un efecto secundario probable de ser un militar de por vida. Saben que Landor es bueno en su trabajo; también saben que tiende a beber. “No beber”, es la advertencia, y unos segundos más tarde, entra en la taberna local para tomar un sorbo. Allí, conoce a un extraño caballero que se presenta como “Poe. EA Poe. Edgar A. Poe”, lo cual es divertido para nosotros, aunque no necesariamente para Landor. No creo que nada sea divertido para Landor, nunca.

Hablemos de este joven. Poe es un joven cadete de West Point que, a simple vista, parece condenado a reprobar más temprano que tarde. Admite ser un poeta cuya madre muerta le dicta versos en sus sueños, lo cual es, ya sabes, curioso. No es exactamente material de soldado de primera y, por lo tanto, perfecto para ser el hombre infiltrado de Landor. Le ofrece a Poe un trabajo que no le hará ganar dinero ni reconocimiento y que no le hará querer a nadie. El acepta. Nos da la sensación de que a nadie le gusta este cadete raro de todos modos.

Se ponen a husmear. Poe se mezcla con sus compañeros cadetes que se parecen en sus estúpidos trajes cruzados con botones de bronce, pómulos cincelados y patillas amplias. Landor conversa con el médico del campus, el Dr. Daniel Marquis (Toby Jones) y su familia: su hijo Artemus (Harry Lawtey), un cadete; su hija Lea (Lucy Boynton), una niña enferma; y su esposa Julia (Gillian Anderson), algo extravagante.

Poe le pide a Lea una cita para dar un tranquilo paseo invernal por el cementerio, y ella acepta, porque Poe entiende que ella también “vive en los reinos de la melancolía”. Mientras tanto, una vaca y una oveja cercanas aparecen muertas con el corazón cortado, seguidas por un segundo cadete, al que le falta algo más que su corazón… Landor huele algo satánico en el aire, lo que lo lleva a un viejo chiflado que parece que huele como una rata muerta de una década atrapada en una trampa, y es interpretado por Robert Duvall.

Christian Bale hace lo que mejor sabe hacer: mantiene una base sólida para la película, y hábilmente agrega algo de sabor a un guion con poca profundidad. Combínalo con un tipo extraño como Melling, un actor de carácter de carrera cuyo mejor trabajo lo encuentras en las películas de los hermanos Coen (The Tragedy of MacBeth y The Ballad of Buster Scruggs), y juntos superan algunos de los defectos de la película.

¿Debo ver Los Crímenes de la Academía?

No puedes negar la atmósfera de ‘Los Crímenes de la Academia’, la niebla emerge de la pantalla y consume tu sala de estar. El ojo de Cooper para los detalles de época y su habilidad para establecer un tono abatido hacen que la película sea una experiencia sólidamente inmersiva, muy en línea con nuestras expectativas para su trabajo. Es una película competente, muy fácil de ver, fuerte en todas las capacidades técnicas, desde una partitura emotiva de Howard Shore hasta su hermosa iluminación fúnebre cortesía del cinefotógrafo Masanobu Takayanagi.

‘Los Crímenes de la Academia’ es un misterio histórico de Netflix sólido como una roca. Sus aciertos son más que sus debilidades. Es bastante buena para su nicho de novela policíaca depresiva, pero no esperes recordarlo.

Avance de ‘Los Crímenes de la Academia’